19. septembril meenutatakse taaskord 1944. aasta suurpõgenemist, millest möödub 81 aastat. Nõukogude okupatsiooniarmee eest põgenes 1944. aasta hilissuvel ja sügisel hinnanguliselt 80 000 inimest. Põgenemise haripunkt oli ajavahemikus 19.–23. september. Kodust ja koguduste juurest pages repressioonide hirmus tuhandete teiste hulgas 72 luteri kiriku vaimulikku. Laeva- ja paadipõgenikest ei jõudnud paljud kunagi sihtkohta, sest uppusid Läänemeres.
Reedel 19. septembril kell 17.00 helistatakse kõikjal Eestimaa kirikutes, kus see on võimalik, mälestuskellasid. Pühapäeval, 21. septembri jumalateenistustel mälestatakse suurpõgenemisel hukkunud tuhandeid kaasmaalasi, kes olid sunnitud kodudest lahkuma, et päästa enda ja oma lähedaste elu pealetungiva punase terrori ees. Ühtlasi täname Jumalat kõigi nende kümnete tuhandete eestlaste eest, kes läbi ohtude vabadusse jõudes säilitasid elu ning hoidsid paguluses alles eesti keele, kultuuri, identiteedi ja Eesti Vabariigi järjepidevuse.
„Aga oma ahastuses nad kisendasid Issanda poole ja tema päästis nad nende kitsikustest. Ta muutis maru vaikseks ilmaks ja vete lained jäid vakka. Siis nad rõõmustasid, kui lained soiku jäid, ja ta viis nad igatsetud sadamasse.“ Ps 107:28-30
Rahu- ja õnnistussooviga
+Peapiiskop Urmas Viilma
